伴随着一阵哀嚎，所有的妖邪消散如风，耳边各种妖物的嘶吼瞬时湮灭，石子落下去，一切又恢复如初，连渊底的水流都不再冲击砂石，仿佛刚才的沸腾只是人想象出来的情景。
桃萌与神机老人如两个水泡浮上水面，他们瘫软地漂浮在水面，任凭水流地将他们的身体如浪一般拍来拍去。
桃萌先清醒过来，他跪在神机老人身边，用手指抚去老人脸上的水珠，微弱的嗓音喊着：“师父——师父——”
神机老人撑开浑浊的眼睛，头脱力地摆到一侧，嘴角吐出几口水，“桃子，如果我去了，答应我一件事。”
桃子连连点头，摔下头发丝上的水珠，迫不及待地说：“师父，我发誓，就算豁出我的命，我也会镇住底下的东西，等师兄回来。”
神机老人摇摇头，“桃子，为师并不是要你做这个。你只需答应我，从今往后，行事磊落，若心中有惑，问问你的本心。”
桃萌哽咽地说：“师父你不会有事的，别说这样的话。”
神机老人道：“答应我！”
桃萌说了一个潮湿湿的“好”字，余的，只有心里冒出来的一句承诺，“师父，我会好好的，守着我们之间的承诺。”
“为师累了，想歇一歇，不陪你了。”神机老人身子飘起来，白发白须也倒悬起来，慢慢浮向九霄天，那天上有一轮即满未满的月，挂在师尊骨瘦如柴的身后。
桃萌一时觉得，师父就像是断了线的风筝，轻飘飘、摇晃晃，就要藏到看不见的云里去了。
神机老人从云头降下来，一步步走上魁星阁前的台阶，他的粗麻衣袍湿透了，顺着紧贴细杆子一般的腿淌下水来，在洁净的台阶上留下一长条深深浅浅的水渍。
神机老人咬着牙，步履蹒跚，连腔内的气也是小心翼翼地一点点释出，他只有一个念头：“只要再撑一撑，只要‘引’的事情有了着落，云儿破了‘引’，就什么都不怕了。只要再撑一撑，必须再撑一撑……撑住！等少年人化为一阵清风扫除世间的浊气。”
老人的身子一高一低往上走，这台阶怎么这么高啊，好像永远走不到。
月悄悄地藏到云后面。
巍峨的魁星阁在长长的台阶上投下深灰色的阴影。
阴影之地最滋生虫虱。
那阴影之下伸出无数只鬼魅般的手，手的影子鬼鬼摸象驼背的老人背后……
等月从云后钻出来的时候。
台阶上横着一个老人，他的眼皮如痉挛般弹了一下，眼皮慢慢合上，只合了一半，他的眼里就再也没了光，唯有两轮惨白的月——代替了他的瞳孔，怔怔看着天际。
陶泥小人眼睛里的光消散了，从桌子上摔了下来，“啪”一声，摔个粉碎。
温朔眼皮弹了一下，喊：“长琼！”
林舒的手还死死抓着横在曹云脖子上的剑，他的半个身子都被烫出了血红的水泡，“嘶啦嘶啦”飘出烤肉的味道，他哆哆嗦嗦喊：“曹云，你做什么？把剑放下！呼呼——疼死我了。”
