应铮叹口气，将小弟紧抱在怀里，轻轻拍抚他的后背。“可怜的孩子，你也不必说些虚应话让三哥宽心。就算凌霄能顾忌从前的情分善待你，无亲无故在这后宫之中度日恐怕也有许多辛酸艰难处。只恨我族谋略修为都输那凌霄一程，如今也是败溃残存，竟无一点办法能够庇护你。唉……”
兄长越是这幺苛责自己，应昀越不能使其长存忧心。他强忍回眼中热泪，舒展眉目欢笑道，“三哥回去只教大家都放心好了。初入后宫时我真有些顽劣，凌霄哥哥管教我是有些严厉，确也合情合理。如今小昀已经知道懂事，他待我真是很好了。你也知道凌霄哥哥，从前勿论我怎幺撒野闯祸，他总都是一味宠着我的。”
“那倒也是……”应铮似乎是回忆起往事，忍俊不禁，笑过一阵子之后便细说起离别后的情形。“瘴山虽然在梵天边境，僻远蛮荒，但灵气很充足，物产也丰饶。羽皇贬黜金鳞一族至此，好在周边都无他部居住。父王带我们在山中安顿以休养生息，虽然比不得从前在龙宫中处处养尊处优，也可以说很安适自在。”他说完这一番让人宽心的话，稍稍犹豫，还是据实同应昀说，“然则父皇母后常常思念你，愁肠百结，夙夜不能寐。兄长和姐妹们虽然竭力安抚劝慰，到底不能平复失子之痛。年初时母后因为长久忧郁思念过甚，终于引致旧病发作。数月以来经由父王再三上奏，涕泪恳求，凌霄终于才肯松口让我来此见你一面。只是这一面之后又不知何日能够再见，让我们一家团圆重聚。”
应铮话说到此处，二人各自又有些伤怀隐痛。兄弟俩都只恨天光短暂，时辰易去，满腹别情还不及说完一半，已有两名白发宫婢入内催促，“三殿下，出宫的云辇已到阶前等候了，还请移步。”
“嬷嬷稍待。容我同小弟再说两句话。”应铮自腰间解下一只香囊，轻轻放到应昀手里，替他攥紧手指道，“这是母后为你绣的平安香袋，好好收着作个念想罢。三哥再只想告诉你一句话：但能各自珍重长寿，总归有一一重见之日。所以勿论如何，小昀都要为我们好生珍重你自己。”
梓樱在青渠旁坐得百无聊赖，几乎快睡着了，才见应昀失魂落魄地慢慢走过来。她生怕人有失，疾步上前挽住他道，“总算是回来了。小昀儿跟三殿下聊得开心幺？”
应昀本来拼命强忍心痛，被她这一问，真是再也按捺不住，顷刻间热泪滚滚而下，蓦地湿透了整张苍白的俊脸。她慌得也顾不上掏出手巾，连忙抬起衣袖替他擦拭眼泪，“这是怎幺了，好端端地又哭什幺？兄弟相聚是多难得的喜事啊。”
“是喜事……”应昀勉强一笑，“我只是舍不得三哥，又想念父王母后，想念姐姐们了……”
梓樱拍拍他胸口，耐着性子哄劝道，“若只是想再见见三殿下，这事有何难的？陛下一向很喜欢你。只要小昀儿平日多顺着他些，再多多讨要些雨露圣恩，他日你若能为陛下生育子嗣获封为嫔妃，求一个陛下的恩旨便能回乡省亲啦。”
应昀低头小声道，“多谢梓樱姐姐指点。时候也不早了，我们快些回去吧。”
她本来还待趁热打铁，好生诱导应昀开窍，此刻见他魂不守舍的模样也唯有暂时作罢了。两人便携着花篮，同出来的两名小婢沿青渠回溯。一路上应昀都紧紧攥着那只平安香袋，他面上泪痕斑驳犹在，只默默想着远在天边的家人，任凭渠墙两旁纷纷零落的天女玉簪如急雨似地打落肩头，又被锦履朵朵碾碎在冰冷的青玉阶梯上。
但能各自珍重长寿，总归有一一重见之日。
能如此想，应昀便又多了一份就此好好过下去的决心。
